Suivant la grande tendance actuelle, un nouveau pays a décidé d’entamer un processus de libéralisation de son extension nationale : la Colombie.
Cette libéralisation fait suite à la réassignation de la gestion de l’extension colombienne, qui, à partir de février prochain ne sera plus gérée par l’université des Andes, mais par une start-up américaine .

L’extension .CO est très intéressante car elle signifie quelque chose pour nos amis anglophones. En effet, « co » est le diminutif habituel de « company ». Il y a fort à parier que de nombreuses sociétés désireront acquérir un nom de domaine reprenant leur dénomination sociale ou leur nom commercial et en y ajoutant un .CO
En quelque sorte, on peut dire que le .CO de Colombie est aux entreprises ce que le .ME du Monténégro est aux particuliers : une extension permettant d’indiquer qui ils sont.
Toutefois, .CO est aussi une erreur typographique commune : il arrive fréquemment qu’un utilisateur écrive .CO au lieu de .COM. Ce qui va faire de cette extension un Eldorado pour les cybersquatteurs. Il suffit de voir ce qu’il est advenu du .CM camerounais, qui a été libéralisé l’année dernière :

En effet, selon l’éditeur de logiciels de sécurité McAfee, 80% des noms de domaines enregistrés sous le .CM le sont à des fins frauduleuses. Les pirates informatiques et autres cybersquatteurs capitalisant une erreur typographique commune, à savoir l’omission du « o » de .COM lorsque l’utilisateur écrit une URL dans la barre d’adresse de son navigateur.

Et, hélas, vu les conditions d’enregistrement annoncées par le nouveau registre, à savoir une extension complètement libre, sans que ne soit requis aucun document  ou justificatif, il y a fort à parier que le .CO suivra le (triste) exemple du .CM.
Cependant, contrairement au .CM, le nouveau registre, en charge du .CO a mis en place une procédure d’ouverture graduelle (Sunrise Period, puis Landrush) qui va permettre aux titulaires de marques de se protéger contre les abus.

Logo du .CO

L’ouverture va se faire en 4 temps:

• Tout d’abord, durant tout le mois de mars, les titulaires de noms de domaines en .COM.CO (la seule extension qui était accessible, et encore, uniquement pour les locaux) enregistrés avant le 30 juillet 2008 pourront enregistrer l’équivalent de ce nom de domaine en .CO.

• Puis, du 1er au 20 avril, une seconde période débutera, permettant aux titulaires de marques enregistrées en Colombie avant le 30 juillet 2008 d’enregistrer un nom de domaine reprenant la marque à l’identique. Si un nom de domaine est désiré par plusieurs titulaires de marque, celle-ci reviendra au plus offrant après une procédure d’enchères.

• Ensuite, du 26 avril au 10 juin, tout titulaire de marque enregistrée avant le 30 juillet 2008, sans que celle-ci ne vise obligatoirement la Colombie pourra enregistrer un nom de domaine reprenant la marque à l’identique. Là encore, si plusieurs titulaires de marque désirent le même nom de domaine, celui-ci reviendra au plus offrant après une procédure d’enchères.

• Enfin, du 21 juin au 13 juillet, tout le monde pourra se porter acquéreur d’un nom de domaine. Cependant, là encore, si plusieurs personnes désirent devenir le titulaire d’un même nom de domaine, celui ci reviendra au plus offrant suite à une procédure d’enchères.

• Pour finir, à partir du 20 juillet 2010, n’importe qui pourra acquérir un nom de domaine selon la règle du « premier arrivé, premier servi ».

Nous ignorons encore les prix qui seront pratiqués par le registre colombien lors des différentes vagues d’enregistrement. Nous vous tiendrons informés dès que ces informations nous seront communiquées par le registre en question.

Adrien Palumbo

Colombia is yet another country to follow the fashion and to initiate a process of liberalization of its national extension: CO. This liberalization follows actually the reassignment for the extension of Colombia, which, from next February 07 will no longer be managed by the University of the Andes , but by an American start-up. The main advantage of this first level national extension, .CO, is obviously that “CO” is the broadly used diminutive for “Company”. Therefore it is very likely that many companies will want to buy a domain name containing their business name suffixed by. CO. In other words, .CO might become for companies what .ME is for individuals, namely a way to show to the world what they are. CO is however (dangerously) close to COM. That very proximity is also a source of danger to brand owners. Indeed, just look at what happened to Cameroonian .CM, which was liberalized last year: According to the Security Software editor McAfee, 80% of the domain names registered under .CM have been registered unlawfully. cybersquatters have based their strategy one a very common typo error: the omission of the “o” in “.COM” when the user writes a URL in his browser. And, alas, given the registration requirements announced by the new Registry, namely none, since .CO will be an extension without any restriction or required documents, we can bet that .CO will be a cybersquatters Eldorado. Nonetheless, the new .Co registry has decided to begin the liberalization with a Sunrise period, followed by a landrush in order to allow trademark owners to registrer their trademark under .CO before cybersquatters.

.CO Logo

The opening will be done in 4 steps before total opening:

• First, as from March 1st and throughout the month of March, the holder for a .COM.CO registered before the 30/07/2008 will be able to register the equivalent of their domain name under .CO.

• Then, from April 1 to 20, a second period begins, allowing holders of registered trademarks in Colombia before July 30, 2008 to register a domain name matching the mark. If a domain is desired by many trademark holders, it will be given to the highest bidder in an auction process.

• Next, from April 26 to June 10, holders of trademark registered anywhere (not necessarily designating Colombia) before July 30, 2008 can register a domain matching their trademark. Again, if several brand owners compete on  the same domain, it will be allocated  to the highest bidder in an auction process.

• After that, from June 21 to July 13, the so called landrush will begin: Everyone will be able to purchase a domain name. However, again, if several people wish to become the holder of the same domain, it returns to the highest bidder in an auction process.

• Finally, from July 20, 2010, anyone will be able to purchase a domain name on a first-come, first served basis.

We do not know yet the price that will be charged by the Registry of Colombia during the various waves of registration. We will keep you informed as soon as this information we will be notified by the registry.

Adrien Palumbo